Maior sucessor de Hugo Hoyama, Thiago Monteiro decidiu seguir caminho diferente do maior nome do tênis de mesa nacional. Está há sete anos na França, onde atualmente treina e joga pelo Angers. A experiência no exterior parece ter feito bem para o desempenho de Thiago e o brasileiro conseguiu conquistar no Pan do Rio a medalha de ouro na disputar por equipes ao derrotar os argentinos pelo placar de 3 a 1. Já na disputa individual, teve que se contentar com o bronze. Thiago não conseguiu bater o chinês naturalizado dominicano Lin Ju na semifinal. Mas foi por pouco o jogo terminou em 4 a 3, com os dois últimos sets com 9 pontos para o brasileiro.Monteiro se destaca também por não ser descendente de orientais, fato raro no esporte no Brasil. "Um jogador não é melhor só porque tem os olhos puxados. Mas, até hoje, nos torneios internacionais, os adversários se surpreendem quando consigo um bom resultado", afirmou.
No último Pan, em 2003, Monteiro chegou à final individual da competição, perdendo pela primeira vez para Lin Ju. E em 2004, conseguiu um feito histórico para o Brasil: bateu o campeão olímpico Seung Min Ryu, da Coréia do Sul, por 4 sets a 3 (5-11, 10-12, 11-8, 11-6, 8-11, 11-8, 11-8) na Copa do Mundo da China. Resultado esse que motivou o mesatenista.
Monteiro começou no esporte por influência do pai, que era treinador da modalidade em Fortaleza. Até os 12 anos de idade, dividia suas atenções com o futsal, modalidade na qual chegou a ser bicampeão cearense. Motivado por seu primeiro título brasileiro, em 1993, Thiago optou por se dedicar exclusivamente ao tênis de mesa.
A conquista levou o cearense à seleção brasileira e ao Campeonato Sul-Americano de 1995, quando surpreendeu a todos e ficou com o título individual. Participou pela primeira vez dos Jogos Pan-Americanos em Winnipeg-1999 e ajudou a equipe brasileira a ganhar a medalha de bronze.
Às vésperas dos Jogos de Sydney-2000, embarcou para a Suécia em sua primeira temporada na Europa, o que acabou atrapalhando seus planos de participar das Olimpíadas. Thiago ainda jogaria mais um ano no país nórdico antes de se transferir para a França, onde ainda defende o Bayard Argentan.
Em 2002, Monteiro foi um dos grandes destaques brasileiros nos Jogos Sul-Americanos ao conquistar quatro medalhas de ouro. No Pan de Santo Domingo, em 2003, acrescentou mais duas conquistas ao seu currículo: a medalha de ouro nas duplas, jogando ao lado de Hugo Hoyama, e a de prata no torneio individual.
